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那时明帝孝期已过，虽太后孝期尚有年余，只那时景琰已交十六岁，便是大殷朝公主历来晚婚也到了该相看驸马之时。便是天家儿女无人敢欺，可驸马是温和体贴还是虚应事故到底不一样，总要慢慢选看。待得选中驸马，再由钦天监卜算个吉凶，若是八字合称，方是下旨，而后营造公主府，一溜儿下来，无有两三年也来不及，是以隐约有越国长公主择驸马的消息出来。
又大殷朝的驸马从来荣养，只任个驸马都尉的勋衔，有些儿志气的，都不大肯受这拘束。可世上事都是这样，有有志男儿不肯靠着妻子妻荣夫贵的，就有想靠妻子飞黄腾达的。旁的不说，本朝三代之后降等袭爵，无子国除之外，也无有荫职，是以若想保得百年家业，舍出个嫡子来尚公主也是本朝勋贵之家的惯例。更何况且当今年纪虽少，却是个有魄力有手段有见识的，这两三年内因过被谪遭贬的勋贵大臣两个手也数不过来，勋贵人家们不说人人自危，心怀忐忑也是有的。可若是尚了越国长公主，她与当今一母同胞，情分深厚，便是嫡长子也不吃亏哩，至少能保两代平级袭爵。
其中有个平凉伯蒋广禄，祖上也是与太祖一同开国的功臣，封做了平国公，三代以后降做了平凉候，到了蒋广禄的父亲蒋维这代已降做了伯爵，而蒋广禄蒋岱父子还好做个伯爷，再往下传，朝廷有恩还能做个男爵，若是无恩，削了爵禄也是有的。偏这对父子，要说武，开不得五石的弓，若说文，也下不得考场，正自愁之际，正听着朝廷要为越国长公主择驸马的消息，蒋广禄顿时起了心思，只与妻子郭氏道：“大郎的婚事你且放一放，不许再提。”郭氏素来仰丈夫鼻息，自然满口答应。
为景琰择驸马原该是宫中做主，无如太后亡故，皇帝景晟年纪又小，就交托了宗正寺查看，因那蒋岱年貌与景琰相当，生得面若傅粉，唇似施朱，长身玉立，又爱仿魏晋衣冠，往人前一走，倒是很有些翩翩风度，把来做个驸马倒也合适，就入了宗正寺的眼，再招来蒋广禄一问，道是尚未许婚，也就满意，转头连着其余几人一块儿报与景晟知道。
景晟与景琰姐弟两个极好，又有阿嫮临死嘱托，是以十分用心，把几个驸马的履历把来与景琰亲自选看，又道若是景琰选中哪个，他就召进宫来，叫景琰在殿后看过，中意哪个就是哪个。
也是合该有事，当日召进宫的几人中，唯有蒋岱瞧着最是温柔退让，就叫景琰入了眼。顾鹊看着蒋岱出身，她倒也有些儿见识，也曾劝景琰，道是：“咱们家规矩你也知道的，驸马不许认实职，他又是日后要袭爵的，若是个有能为，家中如何舍得。”不想景琰只道：“我们家只有妻荣夫贵，他有无有能为，又有什么要紧呢？难不成我还指望他给我挣诰命吗？”这话道理上不差，可听着多少有些儿灰心，顾鹊只得闭口不言，又不敢告诉景宁知道。
原来景宁在太后治丧期间除着人消瘦了许多之外，看着也还镇定，倒还叫人在背地里说了几回，道是个无情的，不想太后移灵后，景宁前脚才踏进王府，人就倒了下去，将将扶进房便口内鲜红直喷，也是因阿嫮盛年亡故，景宁又是个最孝顺隐忍不过的，看着景晟景琰哭得不成样儿，只得强忍了出头，好容易回在家中，再打熬不住，直将顾鹊与侍女们吓得几乎瘫软。还是顾鹊先回过神来一叠声地请御医，却叫景宁禁止了。
景宁从前是个未语先红脸的腼腆模样，这回却是疾言厉色，口角边还带些鲜血，直将顾鹊吓得一声不敢出，只得以王府典军的名头寻了个大夫来，勉强看了，到底还是留下了病根，受不得激。是以顾鹊不敢将景琰择了的事告诉景宁知道，唯恐给他添病。
又说旨意下到平凉伯府，府中上下俱都欢喜，只蒋岱有些儿长吁短叹，以为美中不足。
却是当初蒋广禄知道自家不过是个空头爵位，有权势的人家且看他不上，不肯把嫡女许配，往下娶倒是有嫡女了，郭氏与蒋岱都不乐意，只得把眼光放在京外。
说来也巧，郭氏有个表姐穆氏，少年时也好算是美人，原也好嫁得高门，实不巧十四岁上议婚时她父亲急病而亡，待得三年孝满已误了花信，又不肯低嫁，一拖二拖的就拖到了二十岁上。说来也是她有些儿运气，恰一姓刘的太守刚死了原配，正要续娶，听闻穆氏美貌，延请了官媒求亲，因着刘太守前头那位夫人只遗下两个女儿，又肯将穆氏老母接了去赡养，穆氏母女也就答应。
穆氏嫁与刘太守后，不久先得一女，因是五月生的，乳名唤做丹姐儿，转过年来又得了一对双生子。刘太守中年得子，自然欢喜欲狂，又因穆氏年轻美貌，又会得体贴人，是以自此眼中唯有穆氏与其儿女，就将前头人留下的一双女儿抛在了一旁，由着穆氏胡乱寻了两个秀才嫁了。到得丹姐儿，穆氏便十分用心，十一二岁上就开始择婿，因穆氏有不慈的名声且刘太守已然病休，有些体统身份的人家便瞧不上她家，门第略低些儿的，穆氏又瞧不上，不免长吁短叹起来。
因着穆氏与郭氏在闺中时就要好，便是婚后也常有书信来往，一个为着儿子愁，一个为着女儿忧虑，书信来往时，一个看着平凉伯爵位，一个想是，刘太守如今不过是病休，日后起复也未可知，是以一拍即合。而蒋岱与表姐丹姐儿少时也见过，倒还记得美貌伶俐的表姐，是以听说母亲给定了表姐，也自称心。又说这两个小的，在做娘的默许下也有书信往来，一个有意体贴，一个故意温柔，倒是有些儿只羡鸳鸯的意思了。