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  阮梓木躬身施了一礼道：“小公爷与我有知遇之恩，此次进京事忙，还未曾拜见…”

  谢怀源慢慢道：“拜见就不必了，只是你最近在忙何事？”

  阮梓木目光一凝，露出几许锋芒来：“有几个士官违反军规，下官的行司马之职可是小公爷一手提拔的，自然应当执法从严，方不负小公爷的期许。”说到行司马之时，他眼底微微露出一份不屑和恚怒。

  他自诩金鳞，怎么甘居一方小小的池水中？更何况他自小就知道，他是与别人不同的，他好似带了些前世的记忆，每每思考事情时总与旁人不同，奇妙诡谲，但却更为犀利直观，不论是诗词歌赋，还是水利农田，他都可以信手拈来。以往在家族里被欺压了那许多年，一直忍气吞声，隐藏锋芒，如今好容易等到出人头地的机会，大皇子向他抛出了橄榄枝，他又怎么会再忍下去？

  至于谢怀源。。。他无非是想利用自己的才能，却又不愿意给自己相匹配的地位荣华，既然他谢怀源先不仁，那他也只能另投山门了。

  想通了此节，阮梓木连最后一丝念旧之情也抛下，带了几许张狂笑道：“良禽择木而栖，千里马也需要伯乐，大人以为呢？”

  谢怀源淡淡道：“我只知道，你口口声声要从重处罚的，却是你昔日袍泽。”

  阮梓木立刻就想反驳，华鑫见势，立刻上前给尼桑助威，故意讽笑道：“若是美玉，自然需要卞和来识珠，若是千里马，也是要伯乐来相认。可若只是块顽石，只是条灰驴，难不成还要为难卞和伯乐不成？”

  阮梓木微微皱眉，转头看她，这一看竟微微怔。他本来接近华鑫存的是不正的心思，对她相貌品行不曾多加关注，只要她是谢家女儿便可。

  不过几月不见，如今一眼看去，现她微蹙着眉头，嘴里说着冷嘲的话，却不让人有半分反感，好似情人之间的嬉闹一般，妩媚多情，浑然天成，竟然比几个月前更加动人。好比山寺里艳极了的桃花，开出红云也似的明艳。

  不过他到底不是凡人，收敛心思，淡笑着迎风装逼道：“人各有志，顽石也好，美玉也罢，各有各的活法，各有各的用处。”他嘴上这么说，心里想得却是男儿一世，不过求的是醇酒妇人，酒色财气，我若是能得到这等相貌殊异又身份高贵的佳人，也算是快意了。

  其实就算华鑫貌若无盐，但只要她是谢家的女儿，谢怀源的妹妹，能够被他收入房中肆意亵|玩，那也足够让他兴奋不已了。

  面随心动，他脑子里想得是不正经的事，脸上自然带出几分邪意来。华鑫没看出来，谢怀源看到了，面色不由得一寒，只听‘啪’地一声，阮梓木俊秀的脸上就浮现了一道红肿的鞭痕，嘴角也伸出了丝丝血迹，不由得勃然大怒道：“你…！”

  谢怀源手腕一抖，收回鞭子，冷冷地打断他的话：“这一鞭打你，没有任何原因，是因为我想打你，我比你强，所以你就得生受着，不得有半分不满，你可知道？”

  阮梓木心中大恨，不过心念转动之间，又硬是压下了所有不满，死死地咬着牙根道：“下官…知道了。”

  ‘啪’又是一声响，阮梓木的左边脸颊也出现了一条对称的鞭痕。

  这些他再也忍不住，勃然大怒着直起身，谢怀源单手漫不经心地把玩着马鞭：“第二鞭，是告诉你，只要你一日不如我，在我面前就得弯腰低头地说话——不论你存的什么样的心思。”

  说罢，连看也不看在原地气得浑身颤抖的阮梓木，拉着华鑫就上了马车，一上马车她才感觉气氛不对，带着些犹豫道：“小公爷这样对他…是否不妥？”好歹也是朝廷命官来着。

  谢怀源目光森冷，转头道：“你倒是护着他？”想到刚才阮梓木看她那一瞬眼神火热，甚至还带了几分淫|念，他身上的气温又是低了几度。

  华鑫被他的眼神吓了一跳，连连摆手道：“没没没，当我什么都没说。”想了想又辩解道：“我是怕有人借此攻讦你。”

  谢怀源面色和缓，却没说话，只是面色冷然地垂下眼眸，不知道在想些什么，华鑫不敢再开口，只好老老实实地同他一起沉默。

  好不容易憋回了家，谢老爹见到华鑫的第一句话就是：“怎么回来的如此晚？”第二句就是“你母亲不是派了轿子过去吗？怎么要你哥哥来送，耽误了他的正事可如何是好？”

  谢老爹果然很有天然黑的天分，只这两句话就把华鑫气得犯了好几个白眼，她平了平气儿，面色委屈惊慌地道：“都是女儿的错，不关大哥哥的事，是女儿的轿子迟迟不来，大哥哥怕女儿被人耻笑，丢了谢家的人，才特堵来接女儿的。”她本来是想转几圈用来耽误时间的，后来跟阮梓木蘑菇了半天，倒也浪费了不少时间，谢老爹果然忍不住怒了。

  她算是看出来了，谢老爹对她，或者说是对郁陶，实在没有几分父女之情，所以干脆先把谢怀源和谢家的招牌抬出来。她偷眼看了一眼谢怀源，见他面上没有异色，才放下心来。

  谢必谦却有些不快，对着曹氏责怪道：“家里的下人都是交由你管制的，如今却出现了这等刁奴欺主之事，耽误了源儿的正事不说，让我们谢家的脸往哪里放？”半句也没提华鑫受委屈之事，就算早有心里准备，华鑫也被气得胃疼。