第49页（第1页）
公爵面无表情地看着罗切福德夫人，过了许久，他终于开了口：“她觉得无聊？为什么？”
“陛下好几天没来了，而且您知道的，自从夏日巡游之后，宫里很久没有举行过什么大的活动了。”
当夏季巡游结束之后，国王来王后寝宫的次数明显变少了，刚结婚时他恨不得搬到王后的房间来，而当夏天结束时频率就下降到了隔一天一次。到了如今，国王三四天才会来一次王后的房间，并且不一定会留下来过夜。一个十几岁的小姑娘一天呆在屋子里无所事事，毫无疑问会觉得无聊。
王后又爆出一阵大笑，两个人转过头看去，现某位大人的笑话令王后笑的捂住了肚子，她毫无风度地靠在了边上年轻人的身上，她的头散开了，几缕碎被汗水打湿，粘在她的脑门上，她的衣服也有些杂乱。公爵死死地盯着这幅景象：“这样不行，绝对不能再持续下去，陛下不会高兴的……”霍华德家族刚刚起来，绝不能在这个时候失去了国王的欢心。
“那……怎么办呢？”罗切福德夫人已经无计可施了，“她毕竟是王后，我们也不能禁止她做什么。”
公爵低下头，他的脸上露出一丝犹豫之色，似乎他正在做什么艰难的抉择，过了一会，他似乎终于决定了下来，抬起了头。
“我们需要什么东西来吸引王后的注意力，让她安静下来，别给我添乱子。”
“您指的是……”罗切福德夫人一头雾水，“可我实在不知道王后还会对什么东西感兴。”凯瑟琳现在看起来很快乐，难道还有什么东西能给她带来双倍的快乐吗？
“或者说……一个人。”公爵意味深长地说。
“一个人……”罗切福德夫人依旧迷茫地看着公爵，突然她的眼睛睁得老大，脸上露出一丝惊恐的神色：“我的老天，下，您是说……情夫吗？”历史上国王喜爱寻花问柳是常事，然而对王后来说这可是个敏感问题，很难想象亨利知道有人给他带了一顶绿帽子之后的景象，她看着公爵，眼睛里满是恐惧。
“哦，我可没这么说。”公爵不再看罗切福德夫人，“我只是觉得王后需要一些陪伴而已。”他笑了笑，“不过说到底这是她的女官长，也就是您，所要操心的事情，不是吗？”
罗切福德夫人有些微微怒了，他的意思是让她承担全部风险？他当她是白痴吗？罗切福德夫人正要开口回绝，公爵又开口了：“我想您听说过奥地利的克拉根福公爵？”
罗切福德夫人一愣，她没有想到公爵会突然跟她提起这件事：“是的，我……听说过。”她下意识地回答，这位公爵如今可是查理五世皇帝手下的红人。
“我得到消息，这位公爵的妻子刚刚去世。”公爵似乎是在和罗切福德夫人闲聊一样，“他目前很有兴寻找一位富有的女人做他的续弦妻子。”
“如今他正在全欧洲四处寻找合适的对象呢。”公爵似笑非笑的看了罗切福德夫人一眼，“对了，我亲爱的简，如果我没搞错的话你是英格兰最富有的女人之一了，不是吗？”据他所知，这个毒蛇在波林家完蛋的时候可是偷偷转移走了一大把资产呢。
罗切福德夫人犹豫了一会，过了十几秒，她开口了：“下认为我在那位公爵的考虑范围之内吗？”
“啊，我想是的，毕竟您这么出名，而且位高权重。”公爵说道，“有英格兰王后的女官长做妻子，也不算是辱没一位德意志的公爵了。我和这位公爵当年也有一星半点的交情，我想我也许可以在他面前推荐一下您。”他看着罗切福德夫人，“我想您如今应当有足够的热情去让我们可爱的王后开心起来了吧？”
罗切福德夫人咬了咬牙，这可是公爵夫人！“是的，下。”自己有一天竟然会给王后拉皮条，罗切福德夫人如今深切地觉得这地方越来越像个青楼，而她就是这座青楼里的老鸨子。
……
凯瑟琳读完手中的信，她把信纸递到蜡烛旁，看着它慢慢变成灰烬。
“托马斯·卡尔佩珀先生……说他爱慕我？”她语气里有些不敢置信，但更多的却是惊喜。她可一直没忘记那双眼睛，那双满含着忧郁的眼睛，那双似乎会说话的眼睛。她的脑子里浮现出那人英俊的脸庞，他们两个真是绝配啊，就像阿多尼斯和阿芙罗狄忒，一个俊美无比，一个娇媚动人，她不由得也有些心动了。
罗切福德夫人在旁边看着王后抑制不住欣喜的脸，她知道这事成了。当她去找卡尔佩珀的时候本来是想要碰碰运气的，没想到对方看出了她的试探，然而出乎她意料的是，这年轻人竟然一口答应了，他作为国王的心腹毫无疑问对这件事情的风险非常清楚，然而他却一点也没有犹豫，那么唯一的解释就是他对王后早已经……罗切福德夫人觉得自己的运气还算不错。“是的，陛下。”她说道，“我实在是比他的神情所感动，以至于我无法坐视不理。”她这话说的自己也有点犯恶心。
“啊，是的，您做的很对。”凯瑟琳说道，“我真是不忍心让卡尔佩珀先生这样的人伤心。”他停顿了一下，叹了一口气，“然而我不能背叛陛下，不是吗？”她看起来有些忧伤。
罗切福德夫人在心里冷笑了一下，真是个虚伪的家伙，估计连威尔士亲王那样的小孩子都看得出来你在国王面前仅仅是逢场作戏而已，恐怕只有国王自己还糊涂着呢。“卡尔佩珀先生只希望和您今晚单独见上一面，在国王陛下休息之后。”