第81页（第1页）

  “一千五百骑兵。”英格兰军队的统帅赫特福德伯爵冷冷地说道。

  “格雷勋爵下，你带一千五百骑兵去吧，让我们赶紧结束这场闹剧。”

  格雷勋爵是那位做了自己妻子跟班的多塞特侯爵的堂兄，他一贯不苟言笑，脸上总带着严肃的表情。听到统帅的话，他同往常一样并没有说话，只是微微点了点头，行了一个礼，就纵马向侧翼的骑兵队疾驰而去。片刻之后，骑兵队的方向传来一阵马蹄声。

  格雷勋爵的一千五百名骑兵当中，有一千名骑士，这些重骑兵穿着厚厚的板甲，手里拿着长长的骑墙，连他们胯下的马都被铁甲包的严严实实。这些骑兵无疑是中世纪最为可怕的军力，虽然自从火药被引入战争后他们遭到了巨大的挑战，但截至目前他们依旧是战场的主宰者。

  余下的五百人也拿着沉重的骑枪，但与骑士们覆盖着全身和马匹板甲相比，他们的装甲只有一半左右的规模。他们穿着轻便的胸甲和肩甲，带着露着脸的头盔，腿上的盔甲则被一种特殊的长靴所代替，腰间还带着一把剑。他们被称作次等枪骑兵，他们比起骑士们要轻便机动的多，更重要的是便宜不少。然而虽然他们并非全身受到铠甲的保护，但保护他们要害部位的装甲却比骑士们更厚，甚至可以让他们免于火器的伤害。

  双方的骑兵在空地的两侧列阵，休姆伯爵的一千五百人列成几行横队，而对面的格雷勋爵则把一千骑士放在中央，五百名较为轻便的次等强骑兵被放在两翼，做出一副要包抄苏格兰人的架势。

  当骑兵列阵完毕之后，战场上陷入了一片令人惊讶的寂静，河两岸所有人的目光都紧紧盯着决斗场。

  “上一次这样规模的决斗是什么时候？”罗伯特听到赫特福德伯爵问自己。

  “似乎是十二世纪，我也记不清了，下。”

  “真是令人惊叹，这样的情景恐怕以后也不会再有了。”伯爵又把头转回原位，目光再度投向英格兰骑兵方针最前头的格雷勋爵。

  突然，双方的骑兵几乎同时动了起来。苏格兰人的动作非常迅，轻骑兵们如同离弦之箭一般冲向对方的方阵。

  英格兰的重骑兵也开始奔跑，他们很重，因而一开始度并不快，而是慢慢在加。

  双方的距离越来越近，三千名骑兵的马蹄声震耳欲聋，所有人都感到脚下的大地在微微震颤。

  “他要正面冲击英格兰人！”阿伦伯爵身边的一位军官惊恐地喊道。轻骑兵的优势在于机动性，而重骑兵的优势则在于冲击力，如果休姆伯爵能够挥他手下骑兵的灵活性，让英格兰人疲于奔命，待到他们人困马乏之时未尝没有一战之力，可他现在却如同了疯一样要正面冲击，难道是嫌活的太长了吗？

  休姆伯爵感受着风刮过自己的耳边，他感到自己的心跳不断加。对面的英格兰人越来越近，他全身的血液都要沸腾了。自从被阿伦伯爵一脚踢出摄政会议之后，他已经很久没有如此兴奋过了，他举起马刀，刀尖直指向对面向他冲来的那个英格兰骑兵，那人浑身上下被包的严严实实，看上去就像一个银色的铁疙瘩。对面的骑士举起了他笨重的骑枪，他的动作看上去是那样缓慢，好极了，用不着什么努力就可以躲开。

  当休姆伯爵距离枪尖只剩下几米时，他用一种仿佛年轻了十岁的敏捷歪过身子，避开了迎面而来的骑枪。他挥动马刀砍向一击打空的英格兰人，马刀猛地劈下。

  英格兰骑士的板甲上微微凹进去了一块，休姆伯爵看着那肉眼几乎不可见的凹痕，瞪大了眼睛，片刻之后他的右手传来一阵酸麻，然而很快就被一阵更大的疼痛所代替——另一名骑士的骑枪把他从马上打飞了出去。他先是看到铅灰色的蓝天，然后是满是枯草的地面，泥土的腥味闯进了他的鼻子。

  他落到地上，随即又是一阵剧痛，无数的马蹄踏在他的身上。

  随即到来的是永恒的黑暗。

  ……

  赫特福德伯爵面无表情地看向这屠场，苏格兰骑兵如同海浪撞击在礁石之上，化作一片片血色的浪花。格雷伯爵的骑士们如同热刀子切开黄油一般，轻松地把苏格兰人的阵型切的粉碎。

  “真是一出悲剧。”他对自己的副官说道。

  “一出高贵的悲剧。”罗伯特·达德利回答道。

  “这可未必。”伯爵嘲讽地笑了笑，“不如说是愚蠢的悲剧。”他看向前方，苏格兰人已经开始溃退。

  格雷勋爵尚未见血的次等枪骑兵迅加，他们从两翼包抄住溃退的苏格兰骑兵，挡住了他们后退的道路，与跟上来的骑士们一起把参与的苏格兰骑兵彻底包围。

  “结束了。”赫特福德伯爵轻声说道，距离开始还不到半小时。

  对面的苏格兰军队传来一阵骚动，有一些方阵已经出现了崩溃的征兆。

  “下，要进攻吗？”伯爵身边的一位军官跃跃欲试，如今苏格兰人士气低迷，算得上是一个不错的时机。

  赫特福德伯爵沉吟许久，摇了摇头。

  苏格兰人虽然遭到了失败，但他们依旧在河对岸以逸待劳。

  他要等苏格兰人主动送上门来。

  对面传来号角声，苏格兰军队开始撤退。

  赫特福德伯爵撇了撇嘴，调转马头，出了退兵的命令。