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  暖中炭盆子十二时辰不间断，她把几株不耐寒的昙花早早搬进了室内，同今秋围炉下棋。

  “宫里‘那边’传来消息，周大人想同方家攀亲，试探了一下方老的意思，结果给婉拒了。”今秋往棋盘上落下一子，并未抬头看她的反应，“方老明显是觉得周家的裙带过于复杂，不想搅进这盘浑水里。”

  周家正是梁皇后母亲的娘家。

  商音闻言只嗯了一声，执白子斟酌片晌。

  对面就听她的大宫女接着道：“据闻今年南方入冬太急，好几个县受了灾，早朝上三位大学士为此由谁负总责吵得不可开交，惹得陛下也不是很愉快。”

  她落子的手顿了一顿。

  那是对方提的醒，表示自己若趁此时机进宫请安，哄皇帝高兴了，能博得好感。

  尽管以她现在的地位，原可以不必如此殷勤。

  “春水坊刚送来几罐好茶，过两日等雨停，我找个时间入宫送给父皇。”

  商音一面观棋局，一面执杯解渴。

  今秋觑着她的表情，“方大公子那边，殿下预备怎么做呢？”

  距上次宫宴一别，已经有三日了。

  公主抿唇长吟良久。

  她一手要安排与隋策和离，一手还要处心积虑不着痕迹地接近方灵均，脑子简直转成了一颗陀螺。

  离得最近的节日也要等腊八了。

  她琢磨了会儿，说不急，“方灵均毕竟是个读书人，得讲究细水长流，过于冒进我怕吓着他。”

  今秋：“……”

  今秋觉得方大公子迟早也是会被吓到的。

  “老在宫宴上‘偶遇’不是个办法。”商音落子吃她后手，“他喜欢逛书局和诗会，我已经让人把写好的诗词拿去付梓，摆在最显眼的位置。”

  说着甚是自信，一眨眼睛，“名我都想好了，就叫‘竹生’。”

  “我看你叫‘竹鼠’比较合适。”

  伴随着暖外珠帘叮当响，某个吐不出象牙的狗嘴主人应声而现，院中犹在落小雨，他让下人褪去大氅，拍拍梢的水珠走进来。

  甫一入内，膳局配的烧酒味儿便迎面扑了商音一脸。

  她十分嫌弃地掩着鼻子挥袖，“噫……一股劣酒的味道，赶紧去沐浴。”

  隋策刚脱下外袍，不可置信，“这么冷的天，你让我去洗澡？不怕冻死我啊。”

  商音又觉得难受，只好努努嘴：“那你拿香薰会儿。”

  一声吩咐，两个小丫头端着香炉子就涌上来了，直把他熏得够呛。

  “哎别了。”隋策抬起手告饶，无可奈何地妥协，“我还是去洗洗吧。”

  说着正路过她身旁的矮桌，见上头剩了半盘糕点，双眸一亮，“给我留的啊，多……”

  商音眼疾手快赶紧抢过来，挑高秀眉，“谁给你留的了，要吃自己弄去。”

  她也并非是饿，纯粹就是逗他玩，闲的。