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  马诺利大夫轻轻地笑了笑。

  &1dquo;谢谢，这是个好主意，”罗丹回答说，&1dquo;我本应该马上就想到这个的。”

  &1dquo;你现在有了好主意啦？”

  布利问道。

  &1dquo;我只知道我很害怕，”罗丹没有表情地说，&1dquo;害怕这个能量防护罩。它的结构我不清楚，它的作用极限对我来说是一个数学上的未知数。他们会试图靠数小时的持续炮击来摧毁我们的防御。核武器不起作用了，但他们可以改用化学炸药。如果化学炸药不行，他们会用没有危险的瓦斯。如果这还不行，他们还可以去找细菌战的专家。是的，还有各种各样的办法。对此，我们那好心的克雷斯特是做梦也想不到的。人类是很有明能力的，我们已经造成了一种形势，使他们把人类的全部科学都动员起来了。”

  &1dquo;我们迫使他们达成了某种统一，”马诺利插话说，&1dquo;地球上的级武器都变得没有用了。核反应不再可能了，没有自由的中子这是不行的，这种反应被限制住了。”

  罗丹似乎并不确信。布利不解地望着他。他对阿尔孔人强大防御武器的过分快乐是在他澳大利亚之行时很快地得到的，现在，这种快乐又很快地消失了。

  罗丹没有答话，他赶紧跑到帐篷里把护耳器交给了受着干扰的弗兰克·哈加德大夫。这个个子高、体重大的男子一言不地消失在用坚固塑料吹起来的建筑物内。

  其他人慢慢地跟着他。由于隔音很好爆炸声已小多了，这种消磨人抵抗力的危险就这样过去了。

  佩利·罗丹感觉到了人们在看着他。

  在房间背景的隔帘后可以看见哈加德大夫的影子。从影子上看，他把护耳器给了克雷斯特。

  罗丹的脸上没有一点表情。几天来他的腰杆有些软。布利越来越忧虑地观察着他，如果机长丧失了自制能力，将会有一场灾难。他自己，雷金纳德·布尔，可不是能将已经开始的计划正确地进行到底的人。他太容易冲动了。

  埃里克·马诺利也完全不适合于把这种果敢的行动继续下去。他主要是医生，他无法下达那些毫不妥协的命令。

  布利不自觉地抓起了他口袋里的那根银棒。他知道在那里边隐藏着料想不到的力量。

  这是一件比较无害的器材。它不给人遗留下任何生理上的损害，对精神也没有任何影响。现在这种传心辐射器也失去了它的突然性。对方已经知道了这种器材的有效范围最多为几公里。因此，刚刚被&1dquo;星尘号”乘员命名不久的&1dquo;第三势力”被迫转入了防御。

  罗丹从哈加德大夫那可移动的专业实验室旁走过。这是一周前用汽车运来的。

  布利在罗丹那略带讽刺的目光的注视下耸了耸肩。他，雷金纳德·布尔，这时知道，他今天已经不能再像从前那样摆谱儿了。至少有哈加德大夫来到了阵营内。更加重要的是，他带来了克雷斯特所需要的东西。

  佩利·罗丹不自主地摸了摸左肩。他的军衔已被他自己扯掉了，已经不再有罗丹少校了。在无线电通话中人们已经不再正式地称呼他的军衔了。罗丹已变成了世界的头号敌人。

  他小心地将帘子拉到了一边。马诺利大夫走上前来，他没费劲地就接通了电缆。

  &1dquo;你不应该有更多的不安，”护耳器的喇叭里清楚地传来了医生的声音，&1dquo;克雷斯特在高烧，是的！我们已经考虑到了这一点，而且认为这是显而易见的事。我们的药品对在生物学上与我们不同种的生物不可能起到在人类中所能期望得到的那种效果。但血象还好，白血细胞的病态增殖在打了哈加德的第一针抗白血病血清后已经降了下来，至少病情得到了控制，腺体的肿胀和皮肤的出血减轻了。只是我们不太了解为什么会出现并症，在人的身上是不会出现这种并症的，但克雷斯特的机体我们现在已经清楚了。他的陈代谢与我们的完全一致。由于他是吸氧的，而且他的肺是依靠血液来提供这种维持生命的气体的，所以他与我们没有区别。哈加德也这么认为。我们是经过了最仔细的检查后才注射了这种血清的。再过一个小时将给他注射第二次。”

  &1dquo;不管那令人忧虑的副作用？”

  &1dquo;不管它，”马诺利点了下头，&1dquo;风险我们是不可能避免的。哈加德是一位杰出的专家，但他也不会施魔法。这些现象可以被掌握在可控制的限度内。克雷斯特并没有心力衰竭，他的血液循环很稳定，他有一个人类没有的器官。我想说这是心脏上部的一个长得很奇怪的血压调节器。正如自动医疗仪器测量的结果所证明的那样，开始的心力衰竭现象和血管痉挛立刻得到了缓解。这是一个令人惊讶的器官。在一个已经退化了的人种的身上能有这种器官，这是我们没有估计到的。无论如何我们必须与这些高智能的生物打交道。这些人只不过是不再想将他们那杰出的精神财富以实际劳动的形式付诸实施罢了。问题就在这里，机长。”

  &1dquo;这已经是过去的事了。”

  &1dquo;对我来说，你始终是机长。总而言之，我们有理由希望不仅能使克雷斯特站起来，而且能使他完全恢复健康。”

  罗丹又看了看克雷斯特脸上那一层细小的汗珠，然后才转过身去。