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  姜佩兮不由叹气：“但我们没有合适的长辈，这也没有办法。我们按着稳婆和寇嬷嬷说的准备就是，谁家都是这个流程，差不了多少。”

  “常夫人可以吗？”

  “谁？”

  “娄县的常夫人，常恒常忆的母亲。听说她是个很周到细致的人，我们请她来可以吗？”

  姜佩兮迟疑道：“她能算我们的长辈吗？”

  “或许。勉强算吧，常忆和吉祥义结金兰了，我们可以借吉祥的光，算做常夫人的晚辈。”

  姜佩兮觉得这有点扯：“哪能这样算？”

  她被周朔拥着。他俯身埋在妻子的颈间。

  “佩兮……”他声音呢喃，落在耳边像是溺水之人在无助至极时，出的最后一声求援。

  姜佩兮不喜欢和生人打交道，尤其是来自世家的生人。

  年少年幼的郎君女郎还留着本性的纯真，而世家的夫人们大多面目模糊。

  和周朔成，姜佩兮遇到的几乎全是世家妇。

  她们带着目的来拜见她，姿态间满是谦卑与讨好，眼里又全是算计谋划。

  世家夫人们心里有夫家、有娘家、有子女，却唯独没有她们自己。

  这让姜佩兮觉得很怪。

  她们自己呢？

  为什么她们为丈夫、为兄弟、为子女四处求人，却不为自己求些什么呢？

  姜佩兮不想和世家妇打交道，可是她的丈夫如此不安。

  看了会透过碧色窗纱的光，她偏头吻他的眼角眉梢，“好，就请常夫人来吧。”

  常夫人在他们商量好的第三日到达治寿。

  姜佩兮和周朔站在堂屋廊下迎接这位长辈，常氏兄妹也在旁边恭候母亲。

  午时的太阳大，强光照得人睁不开眼睛。

  常夫人由婢女撑着伞，请入府邸，再来到堂屋的院落里。

  年幼的女孩一看到母亲便飞出廊下，不顾日头的毒辣，扑向疼爱她的母亲。

  常忆抱住常夫人的腰，一连串的甜话倾泻而出：“母亲，我好想你啊。想你想得我都瘦了，母亲有没有想我呀？”

  年轻的郎君也紧跟妹妹走向母亲。

  他矜持许多，向常夫人行了礼：“母亲一路可还顺利？家中都好吗？”

  他们簇拥到一起，不用外人介绍就可知他们是亲厚的家人。

  姜佩兮看向身侧的周朔。

  他只是静静地看，神色平静到显得淡漠。

  她伸手去牵丈夫的手，捏着他的指尖，摩挲他指腹的薄茧。她悄声道：“等我们的孩子大些，他也会这样跑向我们。”

  周朔慢慢从愣神中看向妻子，脑海不由构想妻子话语中的场景。

  目光下落，他看到妻子层层衣衫遮掩下的腹部。

  周朔对这个孩子的情感很怪。

  他讨厌它的寄生，厌恶它的血脉，更仇视它带来的风险。

  可在妻子如此简单语句的描摹下，他又被催使着生出期待。