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周珩把珠子在手指尖上转了转，另一手捏着银子，对妇人道：&1dquo;甜水巷有个南北杂货铺，在哪?”
妇人正满心欢喜，笑答道：&1dquo;他们家啊，我知道，货是不行的，公子爷若要买东西，不如我领您去个店家。”
&1dquo;那就不用了。”周珩把珠子递回给妇人，妇人一见，赶忙陪笑道：&1dquo;我领您去，他们家可不好找。”
周珩把银子交给她，把珠子拢在手心里。宋林眼巴巴看着他家大人上当没吱声，这珠子虽然圆亮，却泛着贼光，绝不是南珠的莹润之光。
妇人欣喜的把银子塞进腰带，带着周珩二人往街口走。口中还在啰嗦：&1dquo;他们家叫覃记，老板是个姑娘，找了个伙计又懒又丑。早二年就有人说他们家开不下去，迟早关张的，甜水巷的房子多贵呀。也不知这店是怎么熬到现在的。”
说着话，她把二人领到街口一个胡同，往里一指，&1dquo;喏，就是那了。”
&1dquo;覃记”没开在甜水巷热闹繁华的地段，而是拐进一条小巷子，才能看见这不大的门脸。宋林还想着尽尽职，总得先巡视下左右可无异样，周珩已抬腿进去了。
门脸本就不大，招牌也不起眼，就连&1dquo;覃记南北货”几个字都斑驳了。
铺子里也不甚宽敞，也不甚明亮，东墙货架寥寥的摆着几盒参茸燕窝，西边一排竹篓堆放些不甚鲜亮的干果蜜饯，靠里一个柜台，店伙计蔫头耷脑的正倚着柜台打盹，一看便知这店的老板不是个靠谱的生意人。
宋林走到柜台前哎了一声，柜台里那人便死模活样的抬起一张胖脸，正是老贾。他也认出了宋林，愣了片刻，老贾十分没好气的问了句&1dquo;买啥?”
宋林被问的一梗，心说好冲的口气，只好答道：&1dquo;包二斤蜜饯”。
老贾慢悠悠转出柜台去盛蜜饯，眼光扫过周珩，带着些审视。周珩坦然迎着他目光问道：&1dquo;老板在么?”
老贾没说话，慢腾腾的，似乎在考虑买二斤果脯的客人值不值得喊老板来招呼，待等他用油纸包了蜜饯，朝里努了努嘴，喊了句：&1dquo;阿竹，找你的。”
顺着他示意才现，西边一溜竹篓后还别有洞天。转过一条窄窄的小道，后面却宽敞，烛火也十分明亮。一架半高不高的矮屏架子，摆了几盆金橘树，沿西窗下安放着一张花梨木矮桌，两把太师椅，坐了个穿竹青色窄袖袄的女子，听见喊她便抬头看过来。
那女子肌肤有着南方少女特有的细腻和温润，眉毛漆黑修长，眸子圆亮澄净，目光流转中，多了些顾盼神飞的意味。
只是一眼，周珩便生出些奇怪的感觉。这女子他似是见过的，可细回想又实实在在是不曾见过的。
覃竹有些困惑的看着周珩，澶州城里排的上号的人物，覃竹大多都认识，周珩的样貌气度，自然是数一数二的，可覃竹不认识。
她看了眼老贾，老贾板着脸，一副不情不愿的样子，含含糊糊的说了句，&1dquo;就是你早上没见着那人。”
&1dquo;哦!”覃竹想了想，恍然大悟。她笑指了对面一把椅子，&1dquo;客人来了，请坐。”好似她这么坐在窗前，一直就在等人进来，又熟稔，又自然。周珩便依言过去，在她对面坐了下来。
宋林照例不离他家大人左右，紧紧跟上立在周珩身后。他见那覃竹上一眼，下一眼，左一眼，右一眼，直把他家大人看了个满眼。
周珩自小长得好，早年老皇帝与英国公还没翻脸时，但凡有个什么与臣同乐宴，常把周世子推出去献宝。
京城里一干王侯将相，勋贵世家的小姐，便半遮半掩红着脸盯着他看，他那时起生出来个古怪脾气，心里越是厌恶气恼，脸上越是不露声色，定要瞪起一双修长凤眼狠狠地看回去，把人家名门贵女看的羞不自胜，掩面而去才罢。
周珩也不说话，足有半盏茶功夫，覃竹终于噗嗤笑了。
&1dquo;看完了?覃老板?”周珩不动声色。
&1dquo;嗯，看完了。”覃竹带了笑意，声音清脆，好像晚风习习，在耳边拂过。
&1dquo;好看么?”周珩板着脸。
覃竹噗嗤又笑了。&1dquo;还行。”
&1dquo;看出来了什么?”周珩问。
&1dquo;才短官慵，命奇人弃。”覃竹笑道。
&1dquo;那你眼光可不大好。”周珩冷笑。他直截了当的很：&1dquo;朝廷丢了三十万两银子，是不是你们动的手脚?”
覃竹骇然而笑：&1dquo;客人，你可莫吓我。我是个老实本分的生意人。”
&1dquo;是渔帮么?”
覃竹更无奈了。&1dquo;我怎么知道，我不是渔帮的人。”
&1dquo;你不是渔帮帮主的女儿么?”周珩步步紧逼。
&1dquo;前帮主。”覃竹无奈的摊了摊手，&1dquo;家父去世后，渔帮已经换了帮主。”
&1dquo;也不是帮主做的?”
&1dquo;这我可真不知道。”覃竹似乎有些不满，对着周珩皱了皱鼻子。&1dquo;渔帮历来守护澶州，为渔民提供庇护，才得到大家的信重和拥护，不是杀人越货的□□，看来客人并不知晓。”
矮桌上一套甜白瓷的茶具，铸铁的小壶里滚着热水，覃竹烫了茶具，倒了杯茶放在周珩面前，又给自己倒了杯。