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王安石明白，古渭一旦建军，将会改变秦凤路甚至陕西四路的格局。从前王韶治戎主要以招抚为主，此后恐怕要恩威并用，动干戈是在所难免了，便是夏国也不会袖手旁观。他沉思一阵问：&1dquo;长卿在秦州时间长，如今西军实力究竟如何？”
王忆慨然道：&1dquo;西军经过众多场战役的磨炼，早已成长为我朝最精锐的军队，郭逵、蔡挺、种谔、向宝、周永清、高永能等人皆是难得的将才，手下兵士很多都是三川口、好水川、定川寨之战阵亡将士的遗孤，与夏国有着血海深仇，如若出战必会以死抗敌。况且经过多年变法的积累，我大宋国力日强，军费已然充足，已经日渐有实力与吐蕃或西夏一战了。”
王安石点头道：&1dquo;此言有理，在古渭建军确实要提上日程了。长卿愿不愿意和我一起去见陛下，亲自向陛下说明厉害。”
王忆吓了一跳，他知道赵顼年轻心热，接见低等官吏是常有的事，忙推辞道：&1dquo;在下人微言轻，岂敢越次面圣。”
王安石知道他不愿意，倒不以为忤。恰好老仆来请用午饭，便招呼众人一起吃。王安石素来俭朴，在吃食上一向不留心，今日有客在，也只是添了道肉菜而已。王忆看那席面，一盘白切肉、一盘胡饼、一盘青菜羹，还有一盘羊头签是特地加的。因曾布等人都算是晚辈，故而老仆也不客气，直接把羊头签摆在王安石手边。
士大夫讲究食不言寝不语，这顿饭吃得极沉闷，王安石吃饭也神思不属，只夹手边的菜，他人早就习以为常，默默就着青菜羹吃胡饼，填饱肚子而已。王忆只好有样学样，胡乱把胡饼塞下肚子，不敢浪费。
好不容易吃完了饭，却见老仆来禀：天子亲临府上了。
第45章当时山水故依然
曾布忙领着众人起身道：&1dquo;陛下亲临，必有要事相商，下官等先告辞了。”
王忆吓了一跳，忙要跟着众人一起离开，却被王安石叫住道：&1dquo;长卿先在书房等一下，我还有话要交待。”
王忆只觉得心跳得厉害，恨不得马上地遁，但想到王韶临行前的嘱托，也只得耐下性子去书房等待。
王安石走出正厅，一眼看见赵顼和阎守懃缓步行来，忙急行几步要躬身行礼，却被赵顼一把按住笑道：&1dquo;不必多礼，朕今天做不之客，叨扰相公了。”
赵顼南面落座，又赐王安石坐，笑问：&1dquo;朕听闻相公偶染贵恙，如今可已痊愈？”
王安石忙起身谢道：&1dquo;臣采薪之疾，不足以劳圣虑。已经痊愈了。”
此时仆从奉上茶来，赵顼把茶盏接到手中细看，边沿不平且不说，釉面还有一些小颗粒状凸起，一看便知是坊间的粗货，忍不住感慨道：&1dquo;相公清介自守一至于此，倒是朕的不是了。”他转脸对阎守懃道：&1dquo;赐相公一套建窑烧制的茶具，回宫后立即送来。”
王安石忙要起身谢恩，却见赵顼摆手笑道：&1dquo;不必讲这些虚礼，朕今天来，一是为了探病，二是有事要与相公商议。”
赵顼喝了口茶缓缓道：&1dquo;这次朝廷开贤良方正、能言极谏科，主试定孔文仲为三等，定吕陶和张绘为四等，卿以为如何？”
孔文仲为范镇所荐，所做策论洋洋九千余言，详言王安石所立法之非，被主考官韩维、宋敏求、蒲宗孟定为三等。候溥因在策论中引用了王安石《洪范说》：&1dquo;肃时雨若非时雨顺之也，德如时雨耳”，却被判为&1dquo;阿谀宰执”而遭黜落。
这事看似不大，但朝廷开贤良方正、直言极谏科，实则是为天下士子立下标杆。孔文仲敢于明目张胆反对法，无非是背后有司马光、范镇、韩维等人撑腰罢了。想到这里，王安石冷冷道：&1dquo;陛下，变革犹如弈棋，一招不慎，满盘接输。陛下欲更天下弊法，而贡举为朝廷风尚所在，不可不格外留心，孔文仲意尚流俗、毁薄时政，欲扰乱朝廷法度，尤不可恕，请陛下予以黜落。”
赵顼点头道：&1dquo;正是如此。沽名钓誉者似贤而非贤，乡愿似道德而非道德，孔文仲不过是苟合流俗之人罢了，确实应该黜落。”他停一停又道：&1dquo;司马光如今是非淆乱，也不便留在朝中，前日他上表乞留西京御史台，朕的意思，便准他所奏吧。”
王安石忙道：&1dquo;臣与司马光私交甚笃，但臣执政以来，司马光屡屡与朝廷意见相左，若还继续留在朝中，恐为旧党旗帜，天下事将更加难为。”他停一停见赵顼无话，又道：&1dquo;臣荷陛下知遇，固当竭力死节，但近日疾病衰耗，恐不能称副陛下任使之意，愿乞东南一郡休养衰疲，望陛下恩准。”
赵顼见王安石又旧调重弹，甚是头大，忙劝道：&1dquo;卿有何病，必有所谓，但为朕尽言。朕所以用卿者，非为爵禄，但以怀道术可以泽民，不当自埋没。自古君臣如卿与朕相知极少。朕顽鄙初未有知，自卿在翰林，始得闻道德之说，心稍开悟。卿乃朕的师臣，断不许卿出外。”
王安石忙谢道：&1dquo;实在是近日疲乏，又久疾病，恐职事有所隳败，累陛下知人之明。臣兼任事久，积中外怨恶颇多，古往今来大臣久擅事未有无衅者，待有衅再求去，恐害陛下知人之明，又伤臣私义，所以不免违忤陛下。”