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王安石此时颇为感概：&1dquo;还记得熙宁四年，我们也是在汴河边饯别。”
熙宁四年，朝廷派韩绛抚边，任陕西路宣抚使，王安石在汴河边的酒楼上为之设宴饯别。当时二人在朝内通力合作，纵然韩绛为人中正平和，与旧党关系不错，但在关键时刻，他总是选择站在王安石那一边，做他坚强的后盾。王安石罢相后，他更是众人眼中的传沙法门，谁知短短一年时间过去，二人也要分道扬镳了。
韩绛眼见老友越来越苍老，鬓边不知何时又生了几缕白，早已不复当年意气风的模样，叹息一声道：&1dquo;介甫，宦海浮沉这么多年，我是真的累了。我们的身体早就不比当初，这么多年，你与旧党争，与言官争，有时还要与陛下争，真的不累吗？”
王安石愣了一下，终是沉声问：&1dquo;子华真的一定要走吗？”
韩绛自失一笑道：&1dquo;这么多年来，陛下可曾真正把我当宰相看待，言不见用，留在朝中毫无意义，倒不如出任地方，还能做一些实事。”
二人正谈着，韩府的仆人来禀：&1dquo;相公，就要开船了。”
二人相视无言，王安石沉默了片刻道：&1dquo;时间还早，我送子华到东水门吧。”
韩绛拱手道：&1dquo;送君千里，终有一别，介甫还是请回，后会有期。”
王安石恋恋不舍地离去，临行时，韩绛突然叫住他，轻声嘱咐道：&1dquo;介甫要小心吕惠卿。”
王安石下船站在岸边，眼见着船夫将船缓缓移到河中央，又渐行渐远，终于消失不见，而汴水澄碧如练，浩浩向东流去，两岸杨柳依依，映衬着西沉的红日和莽莽无迹的平原，越动人离情。
他突然想起阮籍当年独驾牛车，歧路恸哭，昔时只觉妄诞，今日方悟悲凉。原来这天地间处处皆是穷途，所谓帝王将相，千秋功业，与蜉蝣刍狗并无区别，到头来终究被岁月淹没，化为北邙山的一粒尘埃。也许他和阮籍一样，再也无路可去了。
作者有话要说： 这一章把自己写哭了。哎，话说男女主重逢我都没这样。王安石辞相后和韩维韩绛兄弟恢复了友情，算是一点安慰吧。
第77章
81。根株相守尽年华
监察御史蔡承禧是王安石的同乡，与吕惠卿同为嘉佑二年的进士，吕惠卿现已是宰执，他却一直郁郁不得志，多年曲沉下僚。蔡承禧与王安石有几分交情，但王安石立身严正，他并不敢以私情相托。于是便想走吕氏兄弟的路子，在仕途上更进一步。
蔡承禧决定一早赴吕府拜访。吕惠卿当前炙手可热，府上可以用门庭若市来形容，门前的系马桩上拴着十几匹马，可见已有不少人在府中等着接见。蔡承禧令仆从在门外守着，独自举步走进大门，门上扫了他一眼，慢慢起身迎上前问道：&1dquo;下眼生的很，是第一次来吧。”
蔡承禧不敢得罪这位门神，拱手笑道：&1dquo;劳烦尊驾通禀吕参政，就说监察御史蔡承禧求见。”一面说着，一面从袖中取出一两银子递给他。
门上将银子放在手里掂了掂分量，司空见惯般并不介意，淡淡一笑道：&1dquo;原来是蔡御史，只是您今天来得不巧，我家相公正与章学士在花厅议事。东面庑廊上还有十几个人等着接见呢。请御史稍候，小的先去通报。”
蔡承禧在门口等了有小半个时辰，门上才出来笑道：&1dquo;我家相公说了，今天客人太多，让你在东面庑廊上等一等。”
蔡承禧此时心中已有三分不悦，但因为有求于人，只得忍耻去庑廊上等待，谁知从早上等到午后，庑廊上的人来来去去了好几拨，始终没有人来招呼他。他一早急着出门，只吃了一张胡饼就过来了，此时又饥又渴，正在进退两难之时，却见吕惠卿的弟弟吕升卿走过来，拱手一笑道：&1dquo;列位今日来得不巧了，刚刚有中使来传旨，大哥应召入宫去了。列位改日再来吧。”
众人脸上略有失望之色，但吕升卿如今借其兄之势，也甚得圣宠，于是又纷纷围在他身边，有自称晚生的，有攀扯同年的，有论姻亲的，极尽阿谀奉承之事，吕升卿又岂把这些人放在眼里，只是淡淡应付着。一名五十余岁的男子尚是白衣打扮，趁空插话问：&1dquo;在下上回呈送给参政的经义注疏，不知参政有何指教？”
吕升卿淡淡一笑道：&1dquo;家兄看过了，说下义理还算明白。”
那男子听到这一句褒扬，兴奋得整张脸都亮了，忙道：&1dquo;在下菲薄之才，实在当不得参政的褒扬。唯望受教于门下，随时得参政指点。”却见吕升卿却早就抛下他，又去招呼他人了。
等到把这些来客一一打走，吕升卿才现蔡承禧还留着这里，忍不住皱眉问道：&1dquo;下眼生的很，来此有何见教？”
蔡承禧赔笑道：&1dquo;下官闻三经义修成，陛下加参政给事中，特来道喜。”
吕升卿不料此人消息如此灵通，淡淡一笑道：&1dquo;下不要这么说，兄长不过尽臣子本分。下此来何意，还是直言吧。”
蔡承禧内心涌上一股屈辱之感，但还是忍耻道：&1dquo;下官闻得开封府推官一位出缺，求令兄看在同年的情分上，助下官一臂之力。”
吕升卿只觉得好笑，蔡承禧果然是个呆子，怪不得这么多年都毫无长进，天下熙熙，皆为利往，如今他仅仅因为与哥哥是同年，便空手来请托，真是痴人说梦。于是冷冷道：&1dquo;开封府推官非比寻常，陛下格外重视，恕兄长不能徇私。下请回吧。”言罢就要起身，见到蔡承禧还呆呆地站在那里，皱眉道：&1dquo;下让一让，莫要挡了我的路。”