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邻村姜寡妇家炕上，女人蜷在被窝里，浑身瑟缩，口中呓语，高烧不退，恶寒不止。郎中俯身为其诊病，抬眼对炕边坐的皮袄皮裤长靴男子说道：&ldo;这是伤寒坏症，病人久病体弱，脉象沉伏，身上伴有玫瑰疹，不省人事。&rdo;&ldo;先生只说有的治没有？&rdo;&ldo;我有一家传秘方名为&lso;夺命散&rso;，需人参半两，与白芷、牛胆南星末、胡黄连、山栀子一并煎了，以无根之水调服，大当家的可以一试。只是有两味药我这里没带着，稍有些贵……&rdo;&ldo;药材老子自去着人购买，银子不愁，你直说有几成把握？&rdo;&ldo;服用三个晚上若能起死回生，就是好了；若是不能，恐怕难了……&rdo;身边的少年，左右手两根枪管子一齐抵上了郎中的前额和太阳穴：&ldo;治不好人，你也甭想出这屋的门儿！&rdo;微弱灯火映出一张略显稚嫩的脸，眉毛浓黑，双瞳炙热，两只小手掌即使五指伸开，都还没有手中那两杆&ldo;腰别子&rdo;大，却骨骼铿锵劲道，出手迅捷麻利儿，拇指的位置似乎将将能够到枪栓，&ldo;咔&rdo;、&ldo;咔&rdo;两声，干脆利索地将枪上了膛。炕上昏迷不醒的女人身边儿，跪着一个穿红色小袄的女娃娃，嘴里含着几枚乳牙，瞪着一对水汪汪的大眼，撅着珊瑚色的小嘴儿，轻轻摇着女人的手：&ldo;娘，娘，要抱抱，要抱抱……&rdo;女娃的神情天真无辜，似乎完全不知晓，自己的娘亲已经一只脚迈进了鬼门关。炕沿上坐着的男子一声低喝：&ldo;尕子把枪收起来！&rdo;旋即对郎中沉声说道：&ldo;先生尽力就成。这娘们儿是俺多年的相好，俺还要养着她母女，不想离了她！&rdo;江湖上大部分土匪绺子的大柜，都是不成家的，怕一旦自己成了家有了媳妇，会影响绺子里的士气。无论是大当家还是手下的崽子们，多是在猫冬的季节，下山去会会相好的，找找娼马子，或者&ldo;拉帮套&rdo;，发泄一下年终时节积攒下来的饥渴。所谓&ldo;拉帮套&rdo;，直白的意思就是两匹马拉一辆车拉得很困难，需要旁边再栓上一匹马，帮忙一起拉车。那年月战乱动荡，人口凋敝，大漠荒庄、穷乡僻壤之间常有这种一妻二夫的家庭，原配的男人身体不中用，或是不能养家糊口，或是给不了女人&ldo;性福&rdo;，女人再找一个身强力壮的男人，登堂入室，支撑负担全家人的生活，抚养子女。等到丈夫死掉，就跟着第二个男人成为夫妻。三天后，女人醒了。野马山的大当家舍不得放这郎中走，硬留下这人，将绺子里那些病的、伤的、残疾的、快躺了的、已经填了棺材瓤子却还没来得及埋下地的，一并统统拉出来，让郎中挨个儿给治了一圈儿。一年后，郎中的诊所兼药铺，名唤乐寿堂，在沉梁峪镇开业。野马山大当家趁夜间无人之时，亲自登门贺喜。这乐寿堂白日里接诊四方乡里，晚间关门打烊之后，再偷偷救治山上送过来的受了刀伤、枪伤的崽子们……两年后，郎中的贩药马队向关内进发，野马山大当家派了绺子里的&ldo;四梁&rdo;炮头去给郎中&ldo;押镖&rdo;，这在江湖上简直是天大的面子。之后数年间，行走三关的黑道响马都知道，张家大户的马队驼队可不敢劫，马队里边儿若没有野马山的炮头，便是那位十几岁就惯耍双枪的帅气尕掌柜，亲自出马，持枪压阵。体弱多病的姜寡妇后来还是死了，临终依依不舍，涕泣难抑，将独女托付给了野马山的大当家。也是那一年，钻天燕子和张大稗子在玉门关外的黄土岗上，叩头撒血，结拜了兄弟。关城巍峨，沙丘涌动。不远处的绿洲小湖之畔，两匹骏马嘹亮嘶鸣，碗蹄踏破湿沙。马上的一双小儿女笑声清脆入云，皮袄长靴的少年英姿勃发，碎辫红衣的女娃娃粉面飞霞……春秋荏苒，岁月流霜。堂前旧燕，衔露染窗。张老爷子心中是一腔前情往事，这会儿发完了牢骚，重重哼了一声，对镇三关说道：&ldo;行啦尕子，你赶紧去把你那位年轻轻的&lso;小媳妇&rso;叫进来，我好好端详端详，刚才一晃就出去了，我这老眼昏花得都没看仔细！我到要看看，这是何等人物有这么大能耐，能栓牢了你这一匹野马！&rdo;镇三关出了正厅屋门一看，顿时捧腹。