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  动手的侍卫立刻跪了下来，主动请罚。

  雨珠混着稀稀的蛋液，顺着丝滴滴答答落至地面。

  乔执抬手擦了几下，越擦越擦，索性不擦了。——总不会比衣角的血渍更加难洗。

  “没事。”他让那名侍卫起身。

  只是一件小事，禀事的人传话到铮炀帝的耳朵里，却变了味。

  当天傍晚，天师又被传唤。

  乔执刚沐过浴，可能是因为淋了雨，头一直晕晕的。

  瞧着外边的雨还下得很热闹，他不太理解铮炀帝找自己来干什么。

  中年的帝王倚墙而立，背着光的缘故，他看不太清他的表情。

  “他把你的衣服弄脏了？”男人声音低沉，有种莫名的阴森。

  乔执皱了眉头。

  “该杀。”

  跪在殿中的侍卫狠狠抖了一抖。

  皇帝抽出佩剑，利落地由他的心口处捅下。

  血全被厚实的衣料吸收，鲜艳的红迅晕开一大片，却是很干净的，一滴都没有溅出来。

  男人的眼里阴翳浓得化不开。他看向身旁的人，试图从他的脸上找到些什么。

  少年不一言。

  面上没有惊惧，自然，也没有感激。

  “你……因着朕被人辱骂了，你会不会，怪朕？你不要……怪朕啊……”

  乔执不知这位多疑的帝王在祈雨归来后想到了些什么。他吞吞吐吐地讲出那句话，声线嘶哑古怪，竟像是带了些许哭腔。

  话音刚落，他的袖子就被男人抓住了。

  铮炀帝迫切地，想从苏天师那里得到反应。

  ——天师是不是怪他了？

  他说了这些话，杀了一个人，可他还是一句话都没有回应。

  乔执冷静地抽走自己的袖子。

  帝王眼睛一眨不眨，直勾勾看着他，目光中流露出隐隐的病态。

  “臣不敢。”他惜字如金地回答道。

  乔执觉得好笑。

  他可以说的只有不介意，不然他能说——“我希望你马上去死”吗？

  “天师祈雨有功，有什么想要的东西，朕可以马上赏赐于你。”铮炀帝急急地说。

  即便用了“赏赐”这样的字眼，可他的面上有浓重的讨好意味。他不知道要给出什么，使用什么样的途径，能够表示出自己对于天师至高的崇敬。

  乔执沉吟片刻，道：“江宁虚可以交给我审吗？”

  “这……”