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  我们停下等红灯。他什么都没说。绿灯亮了，我们又过了一两个街区，他说：&1dquo;她跟你什么关系？”

  &1dquo;朋友。”

  &1dquo;那是什么意思？你跟她睡觉了？你想娶她？朋友是广义词，涵盖范围很大。”

  &1dquo;这回它是狭义词。她是我的一个朋友，求我帮她一个忙。”

  &1dquo;让你跟我谈？”

  &1dquo;没错。”

  &1dquo;她为什么不亲自跟我谈？我跟她经常碰面，你知道。她没必要绕这么大一个圈子来问我。咳，昨晚我还见到她了。”

  &1dquo;我知道。”

  &1dquo;你知道？那她见到我时怎么什么都没说？”

  &1dquo;她害怕。”

  &1dquo;怕我？”

  &1dquo;怕你不让她离开。”

  &1dquo;而且我会打她？毁她的容？用烟头烫她的乳房？”

  &1dquo;诸如此类吧。”

  他又陷入沉默。车行平稳，具有催眠效果。他说：&1dquo;她可以走。”

  &1dquo;就这样？”

  &1dquo;还能怎样？你知道，我不是白人奴隶主。”他说这个词时带有嘲讽意味。&1dquo;我的女人跟我在一起都是出于自愿，她们没受到任何胁迫。你知道尼采吧？他曾经说过，&1squo;女人就像狗，越打她们，她们越爱你’。但我不打她们，斯卡德。从来没这个必要。金是怎么认识你这个朋友的？”

  &1dquo;我们认识同一个人。”

  他看了我一眼。&1dquo;你曾是警察，是个侦探。几年前离职。你杀了一个小孩，然后引咎辞职。”

  那差不多是事实。我的一颗流弹打死了一个叫埃斯特利塔?里韦拉的小女孩，但我不知道迫使我离开警察局的是对这一事件的负罪感还是别的。但这确实改变了我对世界的看法，所以，我不想当警察了。也不想当丈夫、父亲或继续在长岛生活。不久之后，我辞了工作，离了婚，搬到第五十七大街居住，在阿姆斯特朗酒吧打日子。那颗流弹无疑促成了这些变化，但我认为不管怎样我都会走上这条路的，迟早的事。

  &1dquo;现在你成了个半吊子侦探，”他继续说，&1dquo;她雇了你？”