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  行礼后献帝刘协说到：“各地州郡都上表进贺，朕心深慰，荀爱卿拟一褒奖诏书，明日早朝请大将军过目，就往各地吧。”荀彧领旨。

  献帝又说：“这位爱卿倒不曾见过，是何许人也？”

  荀彧说：“此为司马祭酒郭嘉、字奉孝，陛下来许都之后一直养病在家，今日稍有起色就想觐见陛下，所以臣带其觐见。”

  早在进来的时候，我已经十分仔细的观察这个少年天子了。十六岁的刘协有些瘦弱，脸色倒还红润。行为得体，处理事物也井井有条。从他被逼退位后在封地山阳郡能让曹魏找不到杀他的借口的表现上看，若是大权在握，应该有所作为。可惜生不逢时，终究只能做一个亡国之君。

  刘协听了荀彧的话后很是高兴，脱口而出说道：“曾听大将军言郭爱卿劳苦功高，多次为大将军平定逆贼出谋划策，居功甚伟。郭爱卿可愿为朝廷效力？”

  什么意思？我现在不是已经在朝为官了吗？转念一想，心中叹息道：“到底还是年少啊！竟然想挖曹操的墙角，才吃了几天安稳饭就试图开始掌握大权了。权利的欲望真是让人疯狂啊！不行啊！需要敲打敲打他！”

  我不冷不热的说道：“臣在大将军麾下不是在为朝廷效力吗？陛下此言让臣惶恐！”

  其实刘协话一出口就有些后悔了，来到许都后可以批阅多年不见的奏章——虽然都是曹操先看，让他在经历了数年的惊恐生活有第一次有了身为天子的荣誉感。今天又看到了各地进贺的奏章，心情十分高兴才失言说出了刚才的话。现在听了我阴不阴、阳不阳，带有警告的回答后立时一身冷汗。

  话不投机半句多，皇帝又交代了荀彧几句后就言体乏，将我与荀彧半请半哄弄了出去。

  其实何止是皇帝刘协飘飘然，就来比献帝在政治上成熟百倍的曹操初掌大权不觉也有些飘然了。

  随着天下名义上的共主——皇帝的到来，使曹操在所谓的大义上站住了脚。现在的朝廷的政令不断的向大汉地域内的各州郡，各地诸侯表面上也不得不听从天子号令，曹操在未与谋臣商议的情况下就奏请天子下诏书斥责袁绍佣兵数十万，不来觐见，反倒结党营私，私攻州郡。

  我得到这个消息后，在惊讶曹操竟然也会做出如此卤莽之事的同时也对他深感同情。

  曹操出身并不是很好，宦官子孙的身份让正统的士大夫或多或少的瞧不起。百姓也恨宦官的贪财与专权，很多人都把东汉末期的混乱归罪于宦官头上。曹操的出身让他在仕途上并不是一番风顺，举孝廉后在洛阳任北部都尉时不避权贵，锐意进取、严格执法换来的也只是明升暗降，最后丢官罢职。剿灭黄巾得到赫赫战功之后虽又被起用，但在何进门下也并不为重用。

  董卓弄权时有是曹操率先矫诏会盟诸侯，也是因为门第出身只得一个副盟主。无权势弱的曹操只能在董卓迁都时独自领兵追击，结果是险些丢了性命。估计从那时候起，曹操就开始对袁绍产生了很大的怨言。

  而后几年对袁绍也是仰其鼻息看其脸色，所以才有了初掌大权就先难于袁绍的举动。

  袁绍接诏书后大雷霆说：“曹操是什么东西？几次命之将绝，都是吾救之。今日竟忘恩负义，挟持天子，反斥责于我！”

  但是骂归骂，袁绍还是有些害怕，在后悔没有抢先去迎奉天子的同时急忙上表辩解。曹操看了袁绍的表奏，很是高兴，拿着袁绍的奏章对我说道：“几年来的恶气总算出了一口，不过本初既已知错，也就不必在深究了。我想上表天子保袁绍为太尉。奉孝以为如何？”

  知道曹操是因为袁绍毕竟地广兵多，不敢做的太过分。我答道：“不妥！”

  曹操问：“有何不妥？”

  我道：“曾听说，袁绍、袁术为其母亲办理丧事时有三万人为其母送葬，仪式极为隆重，可见其人极好面子。从诸侯会盟以来，袁本初就以小朝廷自居。今主公迎天子入许，袁绍应该已经对自己未迎奉天子去翼州后悔不已。若是主公任大将军，而表袁绍为太尉，位在主公之下，袁本初必恼羞成怒兴兵来犯。那样一来主公是四面受敌，所以现在还不是与其争峰的时机，我劝主公抛却虚名，把大将军之位让于小儿。待平定徐州、扬州后再与之计较。”

  袁绍兄弟在汝南为其母行丧之时的浩大场面，曹操是亲眼所见的。当曹操目睹了三万人送葬的队伍后曾对汝南名士王俊私下说：“国之将乱，为作乱的必是此二人。要安定天下，替百姓解除疾苦，不先杀这两个祸，必是后患无穷。”当时王俊对自己曾说：“孟德所言既是，能安定天下者，非孟德莫属！”说完，两人心领神会地大笑起来。

  曹操回想当日情形后对我说道：“从恒帝，灵帝至今，历任大将军者有几人善终，此不祥之位便让于小儿又有何仿！”

  不提袁绍接到朝廷褒奖并荣升大将军的喜悦，却说自董卓之乱到曹操迎天子迁都这七八年里，由于战乱不断，北方百姓流离，土地荒芜，加上水、旱、虫灾，农业生产遭到了极大的破坏，北方到处都是严重的饥荒，不仅百姓无粮难活，就是各诸侯的军队也普遍缺乏军粮。袁绍在河北，军队只靠采桑葚充饥；袁术于扬州，军中兵士拾蛤蜊、摸河蚌糊口。至于在肉干之中添加人肉那是在正常不过的事情了。