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  他一把推开她，走进起居室。爱蜜莉跑上楼，一会儿，上气不接下气地跑下来说：

  &1dquo;主人也出去了。”

  路克抓住她肩膀说：

  &1dquo;从哪边走的？到什么地方去了？”

  她瞪着他，喘息道：

  &1dquo;她们一定是从后门出去的，不然我一定会看到。”

  路克跑出门外，穿过小花园，看到有个男人在修剪树篱。路克跑上前，努力用自然的声音问了个问题。

  那人慢吞吞地说：

  &1dquo;两位女士！喔，有，走了一会儿了。那时候我正在树后面吃午饭，她们大概没有看到我。”

  &1dquo;她们从哪边走的？”

  路克尽量使声音显得自然，可是对方一边慢吞吞地回答：

  &1dquo;从稻田那边去，然后往哪边走就不知道了。”一边张大了眼睛打量他。

  路克向他道谢之后，立刻拔足飞奔，他越来越觉得危急。他一定要赶上她们——一定要！他也许真的疯了，也许她们只是随便走走——可是路克内心却有个声音在催促他，快！快！

  他穿过稻田，然后在一条小巷口迟疑着，不知道该往哪边走。

  就在这时，他听到有人在喊——很微弱，很远，可是绝对错不了：

  &1dquo;路克，救救我！”然后又是一声&1dquo;路克&he11ip;&he11ip;”

  路克听出声音自树林那边，立刻奋不顾身地跑过去。这时又传来更多声音——挣扎、喘息、像要窒息似的咳呛声。

  路克及时跑上前，把那个疯女人的手从被害者的喉咙上一把拉开，用力抱住她。她挣扎、吐着涎沫、诅咒着，最后终于一阵痉挛，在他有力的手掌下一动不动。

  二十四开始

  &1dquo;可是我不明白，”惠特费德爵士说，&1dquo;真的不明白。”

  他努力想保持自己的尊严，可是在他傲慢外表之下，却明显地露出令人同情的困惑。他实在没办法相信刚才听到的这些奇怪的事。

  &1dquo;事情是这样的，惠特费德爵士。”贝特督察耐心地说，&1dquo;先，她的家族本来就有点不正常，那种旧式的家庭经常有这种情形，我想她也有那种倾向。其次，她是个野心勃勃的女人，但却一再受到反对和打击，先是她的事业，接着是她的爱情。”他咳了一声，又说：&1dquo;据我所知，是你甩掉她的。”

  惠特费德爵士顽固地说：

  &1dquo;我不喜欢&1squo;甩掉’这个字眼。”

  贝特督察改口说：

  &1dquo;是你取消婚事的吗？”