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  所有这些印象都是迪福勒在瞬间加工出来的。于是他被变成钟形的飞船外壳那一巨大摆动抓住。

  理性在反叛。产生了那种独特的太空摆动，它们的一部分位于人的大脑细胞的频率上。迪福出紧急呼叫声，每一个人都因间歇出现的头疼而大喊大叫，这种头疼使短暂的几秒钟变成了永恒。

  呼啸声和振动声停止了。电厂的电流反应堆在中央控制室下面怒吼。如果它们不能再满足防御范围内的能量需求，那么至少必须是飞船清单中最软弱的、最没有抵抗力的部分——人消失。

  迪福勒备受折磨地小声说：&1dquo;我的上帝，别是那个，千万别是那个。”

  第十九章

  对重型系列飞船的定向室内，电键虽然没有熔断，但是被一直震动到它们的功率极限。

  那三艘飞船在接近天王星轨道处站住。较早起飞的k－９飞船与联合编队之间的间距大约为三十亿公里。其实这一距离对于转换来说实在是太短了。而对于接近光的正常飞行又太远了。

  佩利·罗丹很不愉快地权衡了通过适当行动来快进攻外星人的可能性。他现在看到自己被迫把所有可能情况的最不利因素视为真正的事实。

  他对他的代表最粗野的咒骂声听而不闻。

  那个陌生的对手没有冒险用通常的飞行去追逐那艘同样接近光的k－９飞船。否则这一行动会成为一个天大的笑话。

  罗丹大喊道：&1dquo;我们做到了！他们在短距离跳跃中接近了。如果我们现在同样跳到附近，那么k－９飞船就会不可避免地把它撕得粉碎。飞船无法容忍这一点。它甚至不能忍受一艘潜入的巡航飞船。”

  罗丹的手指触摸着星际的通话联系。&1dquo;泰拉号”和&1dquo;太阳系号”这两艘重型巡航飞船站在红和绿同样的平面上，间距为三光分。

  &1dquo;罗丹对迈克·克利尔斯和尼森讲话。命令：请您二位以正常度按照图像评价来跟踪。请您精确地按照k－９飞船的航线飞行。我驾驶&1squo;星尘２号’飞船单独在前面跳跃。在你们同样过渡到短的转换之前请您等待我的命令。您二位千万别同时潜入。我与k－９飞船保持两光分的间距离开太空。您二位绝对会承受的。完毕。”

  布利感到奇怪，这是心血来潮的决定，这对于罗丹来说是典型的。罗丹的成功就在这闪电式的决定中，它是有理由的。

  实际上，如果&1dquo;星尘２号”飞船在间隔两光分的情况下离开上一层太空空间跳入正常的宇宙，k－９飞船是不会被损害的。两光分——这大约是三千六百万公里。

  罗丹同样可以只决定半个光分的。这还是在k－９飞船可以忍受的负载值范围内。

  但是罗丹已经用极快的度进行了计算和权衡。必须考虑一个小的误差界限。这是单由驱动装置和结构场的误差值决定的。罗丹必须把距离确定为两光分。此外别无选择。如果正常地按照光进行，他来到进攻地点就会太晚。他毫不怀疑事关进攻这一点。

  尽管如此几乎过了六分钟才能够把终端值输入跳跃自动控制系统。然后&1dquo;星尘２号”准备投入战斗。

  扩音器里传来声音：&1dquo;指挥员向所有人员命令，在４４秒钟之后进行转换。请大家立即克服Ｔ振荡。我们必须比其他飞船稍微快一些。请注意！跳跃！”

  巨大的&1dquo;星尘２号”转眼之间作为闪光体从通常的太空时间结构中消失了。在重型巡航飞船上，为了保险起见，跳跃不是用电键进行记录的。如果这样一个巨人出推进脉冲，那么整整一个太空区就会受到振荡。

  人们在背后议论阿尔孔机器人，说它们有特别敏感的机械脑。这一看法似乎是错误的，因为恰好是这些机器人先克服了强烈的振荡。

  当飞船上的人员已经开始工作时，康拉德·德灵豪斯和罗斯军士还系着安全带。评价证明，到那艘陌生飞船的距离只还有近一光秒。

  一个脉冲射线在秒内能够克服的距离是三十万公里。

  这样一来这就不算什么距离了，而是一个危险的&1dquo;加压尝试”，它使任何一种行动都成为不可能。

  更糟糕的是：那个陌生的飞船与飞船的飞行级别完全一样。它以几乎是简单的出现在太空的外部。

  当德灵豪斯少校再次能够清晰地看东西时，他在控制屏幕上现，那艘陌生的飞船已经被k－９飞船的自动武器击中。

  那艘k－９飞船在炮台的强大后坐力下向火力背风面旋转。现场的圆圈立即偏离了平衡。

  德灵豪斯紧张地观察着集中者的作用。那个陌生的物体被放大装置放大成手那么大显示在屏幕上，它显示出一种剧烈的反应。

  在它的保护伞内冒出了火焰。它的船尾被碰撞的重力转过弯来，尽管热力射线没有穿透保护伞。

  回答非常敏捷而且清晰。

  一个吸引人的能量手指向k－９飞船急冲去，因为它的度太快，所以在最后一刻才能看见。

  人们把头缩起来。一阵沉闷的叹息声从所有的头盔扩音器里响了起来。

  保护伞内部出现了熊熊燃烧的太阳炽热的光。碰撞的压力足以使压力吸收器负载到功率极限。