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五個姐姐，兩位兄長，她一一叫過，顯見得是快活極了，這時，就連和她一向不對付的秦珮也忍不住高興起來，上前繞著花燈轉了兩圈：「好，就來賽花燈！」

月影當空，夜色深深，院中的桂子香氣幽幽傳來，廊下的紅燈籠輕輕搖晃，女孩子們提著燈籠，一時夸自己的兔兒燈可愛，一時又夸旁人的仙鶴燈神氣，秦芬隨手拿了一隻沒人要的老虎燈，左右看看，微笑起來。

秦恆也揀了一個荷花的花燈，與二哥秦函一道，遠遠站著，笑看妹妹們玩耍。

忽地瞧見秦芬手裡拿著個老虎燈，又不曾上去和旁人賽花燈，秦恆只當她是不喜歡，走得近些，將那荷花燈遞上前來：「五妹妹，我和你換，你拿這荷花的。」

秦芬原是無所謂的，這時秦恆的好意，她也不拒絕，接了荷花燈，轉過頭粲然一笑：「多謝三哥。」

目光往邊上一掃，卻見秦恆的丫鬟，手裡捧著那件靈芝仙草的斗篷，侍立在旁。這麼些日子了，秦恆還只得這麼一件斗篷，若非是他有意自苦，便是有人剋扣了。

他從前是出身金貴的二房長子，如今的日子，只怕也難過得很。

想到此處，秦芬又多添一句逗話：「三哥讀書，該拿個蟾宮折桂的燈，這會拿了老虎燈，敢情要考武狀元不成？」

秦恆微微一笑：「若是叫你拿這燈，那更不成啦，五妹成了雌老虎，將來的五妹夫可怎麼過日子喲。」

往常兄妹二人，雖然和睦，總是客客氣氣的，今日在溶溶月色下，倒好似親近了些。

那頭賽花燈正到興頭，秦瑢非說牡丹花是花中之王，自己的牡丹花燈今晚也該是燈王，秦珮卻老大不高興的：「我的蘭花燈是花中君子，品性高潔，才應該是燈王！」

「我的牡丹才是！」

「我的蘭花才是！」

「好了！一件小事，大呼小叫的，成什麼樣子！」這次先出口訓斥的，竟是洪氏。

秦恆瞧一瞧楊氏的臉色，沖秦珮招招手：「六丫頭過來，三哥帶你放焰火、放炮仗，好不好？」

「恆哥兒這主意好！」秦斯竟是第一個贊同的，「我說今晚上怎麼好似少了些什麼，人有些沒勁，原來是沒放炮仗！」

洪氏揮著帕子拍一拍丈夫的肩膀，罕見地與丈夫打起來：「老大不小的人了，還淨和孩子們胡鬧，老這麼不著調！過年才放炮仗呢，大中秋的，可別胡鬧了。」

秦斯不理睬洪氏，只哈哈一笑，扔了那把不捨得離手的摺扇，大手一揮：「叫人搬些炮仗和焰火來！」

「炮仗便罷了吧！念哥兒還在屋裡病著，你二嫂又懷著肚子，都是經不得震嚇的，只放放那焰火就行了。」

長嫂開口，秦斯也不敢不遵，恭敬地應了一聲，又把婆子叫住：「便是如大太太說的，只拿些焰火便罷。」

頭一轉，又去招呼侄子侄女們：「函哥兒、恆哥兒，你們倆跟我一起放那大的，丫頭們拿小的，站遠些！」

秦貞娘聽了，氣性上來，拉住秦敏非要站在秦斯身邊：「三叔，你這話我不愛聽！為什么女孩兒就非得放小的？我偏要放大的！」