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全大街的人几乎都拥到了山东菜馆门前，文他娘、那文、秀儿、玉书都在人群中。朱开山从屋里出来，传文、传杰紧随其后。朱开山冲门前的人们一抱拳说：“街坊邻居，老少爷们儿，承蒙大家这么关心我们朱家。我今天当着大家的面，为棺材里的人道个辛苦！”说着，走到灵棚前，一把掀开棺材盖。
那棺材里躺着的人一下子坐起来，跳出棺材说：“奶奶的，憋死俺了！”棺材里竟蹿出个活人来，围观的人先是以为诈了尸，胆小的赶紧往外跑，待听到那人说话，才明白了怎么回事，立刻像炸了营，纷纷说：“这不是熊人吗？”“王八蛋才干这缺德事儿！”“报告官府，整整这伙混蛋！”胖子和那几个人有点慌。朱开山问潘五爷说：“咋出这种事儿呢？老哥，咋办哪？”潘五爷张了张嘴，扭头就走，被小康子几个人挡住了去路。胖子喊道：“潘五爷，你别走啊。”瘦子说：“五爷，你走了我们咋整啊？”朱开山呵斥那伙人说：“不要拽潘五爷！你们做的混账事情和潘五爷有什么干系！”胖子说：“老掌柜的，我们都是听潘五爷才这么做的。”潘五爷回身，狠狠地瞪着他们说：“少他妈血口喷人！”朱开山说：“对，别血口喷人，五爷是我请来的说和人，我还得谢他呢！”胖子说：“大人不计小人过，其实，我们是受了潘五爷的指使……”朱开山说：“放屁！潘五爷是我的老哥，是我的朋友，他怎么能对我做这种缺德事儿？你们要想把今天这事情了结了也容易。都先给我站起来！”
那几个人站了起来。朱开山说：“当着街坊四邻，我说一句，你们跟我说一句。”胖子说：“哎，我们说。”朱开山说：“我们来这里撒野放泼讹人。”那几个人嘟囔说：“我们来这里撒野放泼讹人。”朱开山说：“大点儿声！”几个人大声地说：“我们来这里撒野放泼讹人。”朱开山说：“和潘五爷一点儿关系也没有。”那几个人说：“和潘五爷一点儿关系也没有。”潘五爷悄悄骂了声说：“一群废物！”
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山海关战场九门口前线指挥部设在山上的一座破庙旁。远处枪炮声隆隆，传武趴在一块大石后，正用望远镜专注地看着前方。郭松龄走过来，伏在他身边。传武骂道：“真他娘的笨！又没上去！”郭松龄接过望远镜，向前望去。传武说：“我心里真有些痒痒了。不用多，要是给我一个排，我从那片树林后面兜过去，肯定拿下来。”
郭松龄放下望远镜，盯着传武说：“真的？”传武说：“手拿把掐！”郭松龄说：“那好，你把卫队带上去！”传武说：“那哪行？我们是保卫你和司令部的。”郭松龄说：“你把它打下来了，就是最好的保卫！”传武兴奋得有些按捺不住说：“那我就去了？”郭松龄说：“去吧！不过，只许伤亡一人！”传武立正笑了说：“那就是我！”郭松龄爱怜地看着传武，一挥手说：“去吧。”
传武带着卫队进入树林。闪转腾挪间，人已到了直军的前沿，一个机枪手疯狂扫射着，压得卫队抬不起头，传武瞅着一个掩护的机会，一抬手射中机枪手，敌人哑了火，奉军卫队趁机冲上山头。
郭松龄伏在大石后，一边观望一边点头，连司令张学良来到他身边都没觉察，张学良的副官咳嗽两声，郭松龄忙才起身敬礼说：“少帅，你怎么来了？”张学良说：“不拿下九门口，咱们就进不了关哪！”郭松龄说：“我已经把卫队投上去了。”张学良说：“茂宸，到这一步了吗？”郭松龄说：“卫队天天闲着，也该练练兵了。朱传武这小子真行！上去了！”
张学良夺下郭松龄的望远镜，说：“我看看。我听说过他，能打仗。”郭松龄说：“他好像天生就是军人，我得好好带带他。”张学良兴奋地以掌击石说：“好！拿下来了！这小子，是行！”郭松龄说：“这块骨头啃下来，我们就算进关了！”张学良把望远镜还给郭松龄，说：“茂宸，这回进关了，有啥想法呀？”郭松龄说：“少帅，但愿再别打了。”张学良仰天长叹道：“唉，上命难违呀……”
战事暂歇，郭松龄难得清闲，叫了传武一起开车去郊外放松，他们步上一个高坡，纵眼望去，一片绿海。郭松龄说：“这里跟我老家奉天城北的道义屯差不多。”又问传武说，“传武，最近家里有信儿没？”传武说：“我这个人，野惯了，我不管家，家也不管我。”郭松龄说：“媳妇也不管了？”传武苦笑了一下。
郭松龄说：“哎，去年，临进关前，你曾为几个逃兵求情，你说什么来着？你说他们不是逃兵，只是不愿进关打仗——是这话吧？”传武说：“是。”郭松龄说：“你是不是也那么想的？”传武说：“我是替他们想。头一次打曹锟、吴佩孚，在长辛店，我们死了那么多弟兄，看遍地血糊糊的尸，心里疼啊。家都在东北，命咋搁在这了？我是一个啥都不在乎的人，可他们不是。一个弟兄临死前还跟我喊：兄弟，把我的尸骨送回老家坟地里去。”郭松龄说：“当兵是要打仗，可为了什么呀？他老帅要争地盘，咱就得卖命，值吗？这次我们打赢了，地盘大了，杨宇霆、姜登选他们却当了封疆大吏——督军，多少士兵的血呀！”传武说：“副司令，大伙都说，老张家对你不赖。”郭松龄说：“那是我为他老张家立下了汗马功劳。可我不是他家豢养的狗，我是国家军人！东北军军人！”传武受到感染说：“副司令，你说得对呀，我们应当是国家的军人，是东北军的军人，不是哪家养的狗！”