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俩人又默默地走了一段路。郭松龄说：“传武，你听没听过有人背后管我叫什么？”传武笑而不答。郭松龄说：“对，郭鬼子。说我鬼——要是夸我呢，那是说我聪明过人；要是骂我呢，那是说我奸诈透顶。其实，他们都不了解我。了解我的，只有少帅。你刚才的话说对了一半儿，不是老张家对我好，是少帅对我不薄——知遇之恩哪！少帅信任我，把他的部队也交给我管了，这也证明他和我有共同的想法。他和他的老子不一样，老帅为一己之私，穷兵黩武，使东北民穷财尽，兵祸连年；少帅比他强多了，少帅心中有国家，有百姓，有故乡之情。要是少帅主掌东北，那一定是另一个样子。”郭松龄面对大地，猎猎长风，扑面而来，他不觉悲怆，长吟道：“十年天地干戈老，四海苍生痛苦深。此中何处无人世，只恐难酬烈士心。”
朱传杰正和小康子点货，见张垛爷进来，忙招呼说：“爹，来了？”张垛爷说：“传杰，晚上到我那儿去。”小康子对传杰说：“怪了，垛爷叫你大号了！”传杰说：“爹，有事儿啊？”张垛爷说：“咋的？没事儿就不兴去看看我？”传杰说：“好，我带点儿酒菜去。”张垛爷说：“不用，我给你备下了。”小康子说：“垛爷，我也去。”张垛爷说：“我和传杰有话说，你算老几？”小康子伸伸舌头。张垛爷向外走去，传杰说：“爹，我这就跟你去呗。”张垛爷说：“我到街里去买身衣裳，一会儿你再去。”小康子低声说：“这老爷子，今儿个有点儿怪呀……”
炕上摆着饭桌，桌上菜已摆上，酒已烫好。张垛爷盘腿坐在桌边，两眼盯着酒菜，一动不动。传杰拎着酒菜推门进来，说：“爹，真准备好了？”
张垛爷说：“上炕吧。”朱传杰盘腿上炕，看着桌上的酒菜，胃口大开说：“啊，爹还真有这两下子，挺香啊！我给你带来的酒菜，只好明天吃了。”张垛爷说：“好，那你明天就再来一趟。来，吃吧。”传杰说：“我得先敬你一杯啊！哎，爹，你买衣裳了吗？”张垛爷说：“买了。”传杰说：“咋不穿上啊？穿上呗，让我看看。”
张垛爷说：“还没到时候呢。来，咱爷俩儿先干一个。”二人喝了酒，传杰又把酒满上说：“爹，有啥话你就说吧。”张垛爷沉默了一会儿说：“你知道干爹的大号不？”传杰摇摇头。张垛爷说：“唉，看你干爹这辈子混的，连个名都没留下。”传杰说：“真的，爹，你叫啥呀？”
张垛爷说：“我叫张得本。得本儿，我这辈子，也真应了这个名了，不赔不挣，也就得个本儿吧。”朱传杰说：“咋能这么解呢？干爹，得了本儿，那不就是又攒了个本儿嘛。”张垛爷说：“我可不这么想。我走了大半辈子垛，能留下本儿——我这个人，就是祖坟冒青烟了。我记不住我娘，我两岁上娘就死了，爹我也就记个大荒儿，是个闷哧汉子，土里刨食儿的庄稼人。他把我带到关东山不久，在脚行扛大个儿累得吐血死了。我不是个好人，不都叫我张咕咚吗？我是咕咚，不咕咚我这本儿就没啦。我偷过，骗过，耍过奸，使过坏，都是为活命，也就是为了本儿！我不攒，也不留，有了就花，没了再想法儿去挣，我不贪，够本儿就行。到如今，我也就是个本儿。”
传杰说：“你还有我这干儿子呢。”张垛爷说：“所以呀，认识你，这辈子我也算收了租子——得利了！”朱传杰说：“爹，你把我这利再放出去，利滚利！往后啊，你别跟马帮了——你别不乐意听，你年岁毕竟大了，垛道上的事儿我也摸得八九不离十了，你就享清福吧。我给你盖个房子。”张垛爷说：“那我还叫张得本儿吗？”传杰说：“那就叫张得利。”又打道，“想给我找个干妈不？要想我给你张罗。”
张垛爷说：“臭小子！我呀，够本儿就行了。传杰，记住干爹的话，啥时候都得保本儿！”传杰说：“那是，把本儿赔光了，那还咋干事儿呀。”张垛爷说：“明天你可得来呀！”传杰说：“来，我带的酒菜我得陪你打扫了。”张垛爷说：“一早儿就来。”传杰说：“一早儿？”张垛爷说：“对，一早儿，多带几个人来。”传杰问：“干啥呀？”张垛爷说：“到时候你就知道了。来，喝酒！我先谢你一杯。”传杰说：“谢我啥呀？”张垛爷说：“你就喝吧。”二人喝下酒。
第二天一早，传杰记得垛爷的话，领着小康子和几个赶垛子的伙计来到张垛爷家门前，看见门上的一扇门板没了。传杰纳闷，往屋里一看，惊恐地呆住了——炕上，张垛爷穿着黑色的寿衣，直挺挺地躺在门板上，这个赶了一辈子垛的老人把自己赶到了生命的终点。
传杰在草木萋萋的乱葬岗子上，又立起一座坟。坟前摆着供品，插着灵幡。传杰和玉书戴着重孝跪在坟前，泪流满面地烧纸。朱开山手里拿着一把烟叶说：“得本兄弟，我给你送亚布力烟叶来了……”烧纸的烟火升腾，朱开山向火里搓捻着烟叶。
一个赶垛子伙计唱起来：
赶垛子人哎，走四方，
苦啊乐啊两脚趟。
小崽子等着吃饱饭哪，
媳妇儿等着花衣裳，
老爹老娘跷脚望，
等俺给他盖间瓦房……
波涛汹涌的大海，巨浪拍击礁石。郭松龄和朱传武在岸边极目远眺，却看不到对岸神州大地。郭松龄说：“没来过日本吧？”朱传武说：“没来过。”郭松龄说：“这次日本6军部邀请我们来参观他们的军事演习，你知道是什么意思？”朱传武说：“显摆呗。小鬼子不是好饼！”