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他也在这时代生活了二十来年，并且当上了近臣中的近臣，深深理解桓凌的担心自责——身为大臣，谁不想上头坐着的是个脾气好、肯纳谏、有容人之量的皇帝？
周王人品好，又是长子，上位是理所当然，皇位交接也会最平稳。若以幼凌长，就不那么合儒家思想，天子、朝臣之间必定有一场正统与宠爱之争，闹得朝局动荡。而且剩下那两位皇子年纪还小，不知道将来如何，万一脾气不如他呢？
且如果小皇子登了基，当了这么多年隐形太子的皇长子又会是什么下场？
他对着桌上一盘蒸腊鱼琢磨了半天，划拉掉半条鱼身子，终于给周王出了一个俗套的，但经过无数实践和电视剧论证，无论古今中外宫斗里都一定有效的方法：
就是生个“好圣孙。”
周王肯定是无辜的，唯一怕的就是当今圣上心有芥蒂，偏爱其他皇子，要废长立幼。
但有了皇孙在其中转圜，对儿子就有不满，也会看在孙子的面上宽容。远的说《康熙大帝》最后一集里，四爷的儿子乾隆最后就被康熙牵上了小手，凭自己的宠爱把爹拱上皇位；近的说平行世界的明仁宗朱高炽，就是凭着大学士解缙一句“好圣孙”压倒了倍受父皇宠爱的弟弟朱高煦，继位为皇。
当今天子也才四十出头，按世卫组织的算法还是个青年呢。过几年慢慢将此事淡忘了，如见周王仁德务实，低调不争，再有个聪明可意的圣孙在眼前，或许仍会属意周王？
第125章
天色渐黑，桓凌起来多点了几根蜡烛，照得满屋明亮如白昼，烛光直透到院外，在地上照出雕花木窗深浓的影子。然而院里却没点什么灯，远一点的地方烛光照不到，便延深入一片深浓的黑暗中。
这个家的前程也是一样，只有桓凌这一点烛光照到的地方稍有明光，再远一点都是漫天黑暗。
桓凌心中多么悔恨当初没劝住祖父和妹妹，桓阁老就只有更加心痛和悔恨。他孙儿至少还能问心无愧，而他甚至不敢扪心自问。当初嫁孙女时一心想着“嫁少年才子，何如嫁少年皇子”，如今由外人之口说出来，便如那掩耳盗铃的人给人当场捉住，扯下了耳中棉花，才知道自己昔日夤缘攀附、卖孙求权之行何等显眼，在别人眼中多么愚蠢可笑。
他此时却连笑都笑不出来，只能将满腔苦水往腹中咽，坐在早已收拾过一遍，珍玩摆件早都收拾起来的堂上问道：“宋大人出来了么？你们到凌哥儿院外守着，他出来了便带他、不，请他到我这里来。”
他孙儿早跟他说宋时人品好，他总不肯信，一味以己度人，疑心别人是看上他阁老家的权势；可如今他一朝失势，满朝亲交后辈有几个敢来看他的？
倒是这个和他家因婚事旧有冤仇，又为给桓凌送尺而受过他冷待的少年人不计前嫌而来。
他也不敢把自家孙儿比作龙阳君、周小史、韩子高那等绝色佳人，能让人为他的美色颠倒，不计前程。宋时这时候还主动来看他们，可见的确是只记恩情，不问利害……
果然跟他不同。
桓阁老怅然起身，整理衣裳，走到门外亲自迎接被家人领进来的宋时，当面说了句“谢”。
谢他此时还能来看他们，谢他当初不计较退婚之事，谢他前日舍着自家名誉前程在朝上替他们祖孙辩解，谢他……
他做祖父的，先替孙子谢过他一片衷情，求他往后也能多照顾自家孙儿，莫因婚姻事轻易抛弃了他。
桓老先生感叹道：“我那孙儿性子随我，执拗的很，有时不通人情，唯独对宋大人你一往情深可鉴日月。旧日之事都是老夫的过错，幸好有桓凌阻拦，还不至于酿成大祸，凭你要恨要骂，老夫都愿承担，但我这不肖的孙儿……”
他抬眼看了孙儿的院落一眼，朝着宋时拱起了双手：“宋大人三魁天下，古今罕有，往后前程必然也春风得意，我这不肖的孙儿便托付给你了。”
宋时却不能受老人的大礼，连忙上前托住他的胳膊，一手按在他背上，硬生重把桓老大人的背给按挺起来，连拖带抱地把他送回椅子上，按稳上了，才拱手答道：“老先生放心，我不是那等始乱终弃的人，我家也不求攀附哪个权贵。实不相瞒，桓凌早进了我家宗祠，拜过祖宗，已经是我的人了。”
他说得无比诚恳，全合了桓阁老的意思，却不知为什么，桓阁老心里更觉酸涩，比元娘嫁入宫中前还难受。
宋时也没个透视眼，不知他心里正泛着酸。为了安老人的心，让他无牵无挂地离京，还当场叫了声“祖父”，说道：“我爹娘兄嫂也都认了这场婚事，往后我会好生照顾桓小师兄，不教祖父在家乡担心。”
桓家姻祖父震惊地说了句：“你、你家……”
宋时想起自家父母开明的反应，再比比桓凌当朝出柜后还想把他关回柜里的桓阁老，不由得有些自豪，微笑点头。他还想了想正式见亲家祖父要不要敬个茶，又想起茶是嫂子们进门时递的，那只手牢牢收在了袖子里。
认罢了亲，正要告辞，背后却有寒风吹来，一道脚步声随风吹来，落到他身边才停下。
桓凌就在他身边与他并肩而立，同样诚挚地安慰祖父：“祖父放心，桓家岳……伯父伯母与兄嫂们都是开通的人，如今已肯将我当当自家儿郎看待了。”
这两人正如书中所说的兰庭玉树，站在一起相互映衬着反而更赏心悦目，左看右看都挑不出一丝毛病。
然而这相衬的形状却看得桓阁老眼酸心酸，看见不如不见。但他毕竟是做过阁老的人，撑也要撑起胸怀，既然肯低下头承认旧恶，此时看着孙儿与宋时并肩而立也要说一声：“往后我家在京里无人，我这孙儿就托付宋大人了。”
孙儿还有个可信的宋时托付，孙女嫁在皇家，将来就只能凭造化了。